Une deuxième année se termine. Elle a été plus intense que la première, plus exigeante aussi, et sans doute plus solide. Avant de tourner la page, nous voulons revenir sur ce qui l’a marquée.
Une année en quelques dates
Février et mars. L’agrandissement de la pépinière, samedi après samedi, avec une deuxième ombrière et des milliers de sachets remplis à la main.
Mars. Nos premières interventions dans les écoles primaires de Niamey. Des dizaines d’élèves ont découvert les arbres autrement, et sont repartis avec des sachets à arroser.
Juin. La préparation des demi-lunes sur cinq sites, dont un très grand terrain dégradé en périphérie.
Juillet. L’ouverture de la saison au bord d’un champ, avec un cultivateur qui voulait retrouver les gaos de son enfance.
Août. La première plantation en pleine ville, dans une rue dont les habitants sont devenus les gardiens des arbres.
Septembre. Notre plus grande session, avec plus de 300 arbres plantés en une matinée.
Octobre. Le bilan : 1 700 arbres plantés, et surtout la confirmation que nos arbres de 2022 survivent bien là où ils sont suivis.
Ce que nous avons construit
Au-delà des arbres, nous avons construit une organisation. Il y a deux ans, nous étions quelques amis autour d’une idée. Aujourd’hui, l’association dispose :
- d’une pépinière capable de produire plusieurs milliers de plants par an ;
- d’une équipe de chefs de groupe formés sur le terrain ;
- d’un réseau d’une trentaine de familles référentes ;
- d’une méthode éprouvée, de la préparation du sol au suivi des arbres ;
- de partenaires locaux, comme le menuisier qui fabrique nos caisses de transport.
C’est cette organisation qui nous permettra de durer.
Des rencontres
Ce qui restera surtout de 2023, ce sont les rencontres. La dame qui se souvenait de sa rue bordée d’arbres. Le cultivateur qui plantait pour ses petits-enfants. Les femmes des hameaux qui ont préparé de la bouillie pour quarante bénévoles. Les élèves qui nous demandaient si le désert allait arriver jusqu’à leur école.
Ces personnes nous rappellent pourquoi nous faisons tout cela.
Des leçons
Cette année nous a aussi appris beaucoup. Nous avons partagé en novembre nos principales erreurs, et ce que nous faisons désormais pour les éviter. Nous savons que d’autres leçons viendront.
Nous avons aussi pris conscience de nos limites. L’association repose encore sur un petit nombre de personnes très investies. Le financement reste fragile. Ces questions seront au cœur de nos réflexions en 2024.
Merci
Merci aux bénévoles, aux familles référentes, aux enseignants, aux cultivateurs, aux habitants des quartiers, aux donateurs et à tous ceux qui parlent de nous autour d’eux.
Merci aussi à ceux qui nous ont écrit, pour proposer leur aide, poser une question ou simplement nous encourager. Chaque message compte.
Et l’an prochain ?
Nous vous retrouvons en janvier avec nos objectifs 2024. Nous voulons franchir un cap symbolique : dépasser les 5 000 arbres plantés depuis la création de l’association.
D’ici là, la saison sèche est commencée, et les familles référentes ont repris l’arrosage. Nous continuons nos visites sur tous les sites.
Bonnes fêtes de fin d’année à toutes et à tous.
